Valentin Petrovics Glusko a 20. század kiemelkedő szovjet rakétahajtóműveinek tervezője volt, és 1974-től 1989-ben bekövetkezett haláláig az NPO Energija - a szovjet űrprogram tényleges vezetője .

Valentin Petrovics Glusko 1908. szeptember 2-án született Odesszában (az akkori Orosz Birodalom, ma Ukrajna része).1919-ben kezdete el a tanulmányait a Szent Pál iskolában amit 1924-ben végzett el,eközben Jules Verne regényei által inspirálva tizenévesen kezdett érdeklődni az űr iránt, és hét évig tartó levelezésbe kezdett Konsztantyin Ciolkovszkijjal.

                                                                                                            Glusko élete vége felé, miután sikeresen megreformálta a szovjet űrprogramot.

1924-ben fejezte be a Bolygók kiaknázása című könyvének munkálatait,emellett rendszeresen jelentek meg,újságokban és folyóiratokban tudományos cikkei A Hold meghódítása a Föld által(1924) Állomás a Földön kívül (1926).Mivel az Ukrán SZSZK Népbiztosságának engedélyével a Leningrádi Állami Egyetemre küldték tanulni  ezért tanulmányai alatt Valentin Glusko először optikusként majd a P.F Lesgaft Természettudományi Intézetben mechanikusként kezdett dolgozni,1927-ben pedig a leningrádi Geodéziai Főigazgatóság geodétájaként dolgozott.1927-ben feleségül vette Susanna Georgievskayat de 1930-ban elváltak.

1929-től a Gázdinamikai Laboratóriumban rakétakutatással foglalkozott,és itt 1930-ban új kutatási részleget hoztak létre a folyékony hajtóanyagú és elektrotermikus (plazma)  hajtóművek tanulmányozására.Itt ő foglalkozott elsőként a világon plazma rakéták kifejlesztésével.Emellett ebben az időszakban Gluskonak sikerült új rakéta fúvókát és cirkónium-dioxiddal és más vegyületekkel szigetelt rakétamotor-kamrát kifejlesztenie.1932-ben a GDL-t beolvasztották Szergej Koroljov Reaktív Mozgást Tanulmányozó Csoportjába (GRID, a világ első professzionális rakétatechnikai csoportja), és létrehozták a Reakció Hajtóművek Tudományos Kutatóintézetét (RNII).

1934-ben,Gluskot Moszkvába helyezték át, és kinevezték a Védelmi Népbiztosság Orosz Űrszerkezet-technikai Intézetének vezetőjévé.1933-ban és 1934-ben előadásokat tartott a Zsukovszkíji Légierő Mérnöki Akadémián.1940-ig tagja volt 82.számú tusinói gépgyártó üzem tervezőcsoportjának ebben az időszakban dolgozta ki az S-100-as és a Sztal-7 típusú repülőgépek folyadék hajtóanyagú rakétahajtómű segédberendezésének tervét.

1938-ban Sztálin nagy tisztogatása végigsöpört a Szovjetunión, és Glusko egyike volt annak a több millió embernek, akiket ez a tisztogatás érintett. Az NKVD kihallgatása során arra kényszerítették, hogy feljelentse munkatársait, köztük Koroljovot. Gluskot nyolc év börtönre ítélték, de egy viszonylag "elviselhetőbb" mérnöki munkatáborba küldték, hogy folytathassa a rakétákkal kapcsolatos munkáját. Koroljovot a hírhedt kolimai bányákba küldték, és majdnem belehalt az éhezésbe és a kínzásokba.Koroljov több mint egy évvel később szabadult, és egy hasonló mérnöki munkatáborba került mint Glusko,ennek ellenére, a hatvanas évek közepéig még szakmailag is együtt tudott dolgozni Gluskoval, de valószínű, hogy későbbi összezördülésük - és annak hatása a szovjet űrprogram menetére - legalább részben ezeknek az eseményeknek köszönhető

A második világháború alatt Glusko 1940-től kezdődően Kazanyban az NKVD 4.osztályának a tervezőirodája vezetőjeként  ,a rakétahajtóműveken dolgozott, elsősorban olyanokon, amelyek a rövid felszállásoknál a repülőgépek felszállását segítették.Innen hivatalosan 1944 augusztusában szabadult, és ugyanezen év decemberében kinevezték egy új tervezőiroda, az OKB SD (amit hamarosan átneveztek OKB-456-ra) vezetőjévé.

A képen egy átalakított La-7R látható az RD-1 folyékony rakétahajtómű felrobbanása után

1944-45-ben a folyékony hajtóanyagú RD-1 rakéta földi és repülési tesztjeinél dolgozott,PE-2R,LA-7,YAK-3, és SU-6 repülőgépeken,és a háromkamrás salétromsav-kerozin rakétamotor az RD-3-as(900 kg  tolóerővel rendelkezett). kifejlesztésében is közreműködött És emellett részt vett az RD-1 rakéta hivatalos próbapadi tesztjeinél is.1945-ben kinevezték a Kazanyi Repülőgépipari Intézet sugárhajtóművek osztályának a vezetőjévé és bár csak egy évig dolgozott ebben a pozícióban,a későbbiekben megőrizte kapcsolatait az intézettel.

                                                                                                                                                          RD-1

A Szovjetunió egyik legjelentősebb rakétaszakértőjeként a háború végén Németországba küldték, hogy vizsgálja meg rakétaprogramjukat, amely akkor a világ minden más rakétaprogramját megelőzte. Németországban közreműködött a német V-2 hajtóműgyárak újraindításában - szovjet ellenőrzés alatt -, és tagja volt egy kis hivatalos orosz küldöttségnek is, amely megfigyelte a Backfire hadműveletet, egy brit (lefoglalt) V2-es próbalövését Cuxhavenben (Koroljov nem hivatalosan, az őket kísérő orosz katonák között elrejtőzve tartott velük).

1946.Július 3-án a Repülőgépgyártási minisztérium utasítására a Himki Repülőgépgyárat folyékony hajtóanyagú rakéták gyártására alakították át,a Speciális Hajtóművek Kísérleti Tervező Irodájának egyidejű áthelyezésével Kazánból. Továbbá Gluskot nevezték ki a 456-os Kísérleti Tervezőiroda (ma Energomash ) vezető tervezőjének.

1946 októberében a Szovjetunió gyakorlatilag "elrabolt" minden olyan  német tudóst és szakembert a szovjet zónából, akinek köze volt a V-2-hez, és a Szovjetunióba vitte őket. Hogy ott dolgozzanak a V-2 orosz másolatán (az R-1-en), és - ami még fontosabb - megtanítsák "fogva tartóikat", hogyan lehet ezt a tipusú rakétát tovább fejleszteni, Gluskot bízták meg a V-2 rakétamotorjának orosz változatának, az RD-100-nak a megépítésével.

1948. október 10-én sikeresen elindították az R-1 rakétát amelyben már a Glusko által kifejlesztett RD-100-as dolgozott.

                                                                      R1 rakéta grafika

1951-ben a németeket hazaküldték, és Glusko vezetésével az oroszok megépítették a V-2 rakétán alapuló szovjet hajtóműfejlesztés következő lépcsőfokát, amelyet még németek terveztek: az ED-140-et. Ezt pedig az RD-105-ös és az RD-106-os követett (egyik sem volt túl sikeres) ezek a fejlesztések vezettek el a szovjet rakétafejlesztés szempontjából a talán  legfontosabbhoz, az RD-107-hez.

                                                                                                                                                           RD-107

Ezt a hajtóművet 1955 végére fejlesztették ki . Szergej Koroljov 1950-ben kezdete el koordinálni a világ első ICBM-nek, az R-7-nek a megépítésére és berepülésére irányuló projektet, amelynek három fokozatához a Glusko RD-107-es (és a hozzá kapcsolódó RD-108-as) hajtóművét választották ki. Két kudarc után az R-7 harmadik indítása 1957. augusztus 21-én sikeres volt. Hat héttel később a Szputnyik I-et indították el, és megkezdődött az űrkorszak. A Glusko hajtóművét használó R-7-es változatot később nemcsak Jurij Gagarin pályára állítására használták, hanem még több mint ötven évvel később is használják orosz rakétákban emberek űrbe juttatására. Minden emberes orosz űrhajót a Glusko RD-107-es hajtóművével vagy annak valamelyik későbbi változatával juttatták pályára.

                                                              R-7A Szemjorka rajza                                                                      

Eközben a 1956. február 2-i  R-5M  (nukleáris robbanófejjel ellátott R-5M rakéta)  tesztek sikeres eredményeinek köszönhetően,  V. P. Glusko a Szocialista Munka Hőse kitüntető címet kapta.

Ez a diadalmas időszak 1961 végén ért véget. Ha figyelembe vesszük, hogy az R-7 elsősorban balisztikus rakéta volt akkor nyilvánvalóak voltak a korlátai az űr "meghódításával" kapcsolatban,  Folyékony oxigént használt üzemanyag-oxidálószerként, és mivel ezt kriogén hőmérsékleten kell tárolni, túl hosszú időbe telt egy kilövés.

Az R-7-el szemben Vladimir Cselomej kifejlesztette az UR-100 rakétát, amely szoba hőmérsékletű nitrogén tetraxidot és dimetilhidrazint használt; ezeket be lehetett tölteni egy rakétába, és hónapokig ott lehetett hagyni, és néhány perc alatt lehetett indításra kész állapotba hozni. A szovjet vezetők ezt sikeresebbnek tartották, mint azt, amit Koroljov és Glusko vele szemben kifejlesztett(R-9).

                                                                           UR-100 

                                                                                                                                    R-9 rakéta

Ennek eredményeképpen Glusko éppen akkor állt át a "tárolható" hajtóanyagokat használó táborba, amikor az OKB-1 az N1 kezdeti tervét véglegesítette, és nem volt hajlandó elfogadni Koroljov elképzelését, hogy folyékony oxigént használjon kerozinnal és folyékony hidrogénnel hajtóanyagként. Glusko úgy vélte, hogy lehetetlen nagy hajtóműveket fejleszteni, amelyek ezeket a hajtóanyagokat használják, míg Koroljov Gluskoval szemben azon a véleményen volt, hogy a nitrogén-tetraoxid és az dimetilhidrazin túl mérgező - és a személyzet számára veszélyes a kezelésük, és egy ilyen hajtóanyagokkal járó robbanás környezeti katasztrófát okozna. A nézeteltérés miatt teljesen összevesztek, és soha többé nem dolgoztak együtt.Az ezt követő rivalizálásuk is részben hozzájárult a szovjet Hold program kudarcához.                                                        

                                                                                                                                                         N1  rakéta

Vlagyimir Cselomej számára Glusko kifejlesztette az UR-500 rakéta hajtóművét, amelynek egyik változata lett a Proton hordozórakéta. Ezt használták fel Cselomej 1964-65-ben a végül meghiúsult Hold-programjához, és a hosszabb életű Zond programhoz; amely 1971-ig szörnyű megbízhatósági problémákon ment keresztül. Ezt követően azonban a Szovjetunió, sőt napjainkban Oroszország számára is ez lett a műholdak első számú hordozórakétája.

                                                                        UR500 rakéta

E siker mellett azonban Glusko hátralévő pályafutása során alternatív hordozórakétákon, űrhajókon, űrállomásokon, sőt még egy holdbázison is dolgozott. Amikor az N1 "bajba" került, elkezdte fejleszteni a hatalmas RD-270-es hajtóművet Vlagyimir Cselomej alternatív holdrakétája, az UR-700 számára. Ez finanszírozás hiányában soha nem valósult meg.

                                                                                                                                         UR-700

                                                                 UR-700 indítási fázisai

Koroljov 1966 elején meghalt, és helyére "hadnagya", Vaszilij Misin lépett, az OKB-1-et ekkor nevezték át CKBEM-re. Jogosan vagy sem, Misint hibáztatták a szovjet űrprogram 1966-1974 közötti hosszú kudarcsorozatáért, és végül Gluskonak sikerült meggyőznie az illetékes szovjet tisztviselőket (Leonyid Brezsnyevet, a védelmi minisztert és a Politbüro tagját, Dmitrij Usztyinovot, valamint a CKBEM-t közvetlenül felelős minisztert, Szergej Afanaszjevet), hogy Misint fel kell menteni, és az ő irodáját és Gluskoét össze kell vonni.

1974 és 1989 között Glusko volt a szovjet űrprogram első embere, és joggal mondhatjuk, hogy a hetvenes évek végén és a nyolcvanas évek közepén visszaterelte azt a helyes útra, de a Szovjetunió politikai változásai és hanyatló pénzügyei már ekkor is a fantázia birodalmában tartották számos projektjét. Glusko javasolta a Zvezda programot egy szovjet holdbázis létrehozására, amelyhez a Proton szupernehéz változatát, a Vulkánt szánta , amely elképesztő 230 tonnát lett volna képes  pályára emelni.

                                                             Proton rakéta család

                                                        
Chelomei univerzális rakétacsaládja. Balról jobbra: UR-100 (három változat) és UR-100N (három változat). UR-200. Eredeti UR-500 konfiguráció, amely UR-200-asok "csoportosításából" áll. Hagyományos UR-500 mono blokk konfiguráció.Különböző UR-500 konfiguráció. UR-500 kétfokozatú konfiguráció - ICBM változat és a "repült" változat. UR-500K konfiguráció LK-1-el; Block D felső fokozattal és L1-el; Block D felső fokozattal műholdak indítására. UR-700.
Forrás: Mark Wade

Amikor az a döntés született, hogy hagyja ebbe ezt a programot, és dolgozzon az amerikai űrrepülőgép szovjet változatán, áttért az Energia rakétára.

                                                                   Energia "rakétacsalád"

Paradox módon ehhez viszont fel kellett volna adnia a tárolható hajtóanyagokhoz való korábbi ragaszkodását,mivel az Energia rakétához, folyékony hidrogént és kerozint használt, ahogy azt Koroljov akarta két évtizeddel Glushko legnagyobb rakétájának repülése előtt. Egyes források szerint a meggyőződése megváltozásában  közrejátszott  annak a kilenc embernek halála amelyet 1973-ban egy Kosmos rakéta felrobbanása okozott (amely hasonló, de nem ugyanolyan üzemanyagot használt, mint a Proton)

Valentin Petrovics Glusko Moszkvában, 1989. január 10-én, 80 éves korában hunyt el.Kétségkívül  Koroljovhoz mérhető szerepe volt a szovjet rakéta technológia és a szovjet űrkutatás fejlődésében.

 Forrás:Kai.ru,Űrvilág,oruzhie.info,astronautix.com,avia-simply.ru