A SpaceX Starship (Csillaghajó) SN11 prototipusa múlt kedden indult tesztrepülésre a dél-texasi Boca Chica közelében. 

A tervek szerint 10 km-es magasságig emelkedik az 50 méter magas rozsdamentes acélból készült rakéta a három Raptor hajtóművével, majd aerodinamikai manővert  végrehajtva, végül függőlegesen visszatér a földre.

Ezúttal a térségben a köd megakadályozta a repülést követőit, hogy rögzítsék az eseményt, így nincs érdemi felvétel a légköri robbanásról ami megsemmisítette a hajót. A tűzgömb méretét azért jól érzékelteti, hogy az időjárási radarok is rögzítették. 

Elon Musk a SpaceX alapítója és vezérigazgatója tweet üzenetben számolt be a kudarc okairól. 

Az emelkedési fázis, a vízszintes irányításra való áttérés és az irányítás a szabad esés során jó volt. Egy (viszonylag) kicsi CH4 szivárgás tűzhöz vezetett a 2-es motoron és megsütötte az avionika egy részét, és kemény indítást eredményezett a CH4 turbopumpa landolási gyujtásakor.

A CH4 a metán, az új generációs Raptor motorok hajtóanyaga. A "kemény indítás" pedig azt a gyújtást jelenti, amikor az égéstérben túl sok az üzemanyag, és ezért a keletkező nyomás szó szerint berobbantja a hajtóművet.

Tűz a Raptor motorokon  Fotó: SpaceX livestream

A vállalat időközben már előkészítette a következő Starship prototípust az SN15, ami hamarosan próbarepülésre indul. - Igen, a SpaceX közvetlenül az SN11-ről az SN15-re vált a gyors fejlesztési filozófiáját követve.